Was mache ich hier überhaupt?

Diese Frage kam mir in den letzten drei Arbeitswochen immer wieder in den Sinn. Zunächst habe ich den bekannten „Urlaubskater“ nach längerer Abwesenheit dafür verantwortlich gemacht. Doch der Gedanke bleibt und er nagt.

Drei Wochen habe ich gebraucht, um all die E-Mails und Chatnachrichten weitgehend aufzuarbeiten. Jetzt habe ich wieder halbwegs den Durchblick,  von einem Plan möchte ich noch nicht sprechen.

Ich stelle fest, dass diese Wiedereinstiege nach dem Urlaub von Jahr zu Jahr schwerer fallen. Es fühlt sich an, als würde man direkt von einer ruhigen Urlaubsinsel auf eine achtspurige Autobahn teleportiert, irgendwo mitten in Manhattan. Natürlich suche ich die Ursache zuerst bei mir. Vielleicht liegt es daran, dass ich keine dreißig mehr bin. Sicherlich spielt das eine Rolle. Aber ich glaube, es hat auch etwas mit der heutigen Arbeitswelt selbst zu tun, mit dem Tempo, der Verdichtung, der permanenten Anspannung, die uns umgibt. Dem Druck. Jeden Tag.

Als ich in den 1990er-Jahren ins Berufsleben eingestiegen bin, war das Schlimmste, was passieren konnte, regelmäßig Überstunden machen zu müssen. Ansonsten kam zweimal täglich die Hauspost, hin und wieder ein Fax. E-Mails waren eine experimentelle Form der Kommunikation. Und wer in den Urlaub ging, hatte selbstverständlich eine Vertretung. Es gab Abteilungen, in denen mehrere Kollegen ähnliche Aufgaben hatten. Fiel jemand aus, wurde die Arbeit aufgefangen. Es war kein Paradies, aber in der Rückschau fühlt es sich fast so an.

Heute gelten Überstunden als verpönt, aus Gründen der Work-Life-Balance und im Sinne einer modernen Unternehmenskultur. Also wird das volle Arbeitspensum in die acht bis zehn Stunden gepresst, die man noch „offiziell“ arbeiten darf. Vertretungen gibt es kaum noch. Urlaubszeiten werden vor-oder nachgearbeitet, wer weg ist, ist selber Schuld.

Im Arbeitsalltag habe ich oft das Gefühl, ich stecke in einem Rubik’s Cube, diesem magischen Würfel, der aus vielen kleinen Würfeln besteht. Wahnsinn in 3D.

Die erste Dimension, symbolisiert durch die vertikale Reihe, steht für die Vielzahl an Eingangskanälen, die ständigen Unterbrechungen und das fragmentierte Arbeiten. Die Aufgaben kommen nicht geordnet auf dem Schreibtisch an, sondern prasseln in Echtzeit auf einen ein. Das überquellende  E-Mail-Postfach, mehrere Dutzend Chatgruppen, eine Meeting-Anteil von 70 Prozent des Tages. Man kann sich fast schon glücklich schätzen, dass man  kaum noch klassische Telefonanrufe bekommt.

Die zweite Dimension, die horizontale Reihe, steht für die kurze Halbwertszeit von Informationen und das Tempo, mit dem sich Aufgaben, Ziele und Technologien verändern. Kaum hat man ein Thema durchdrungen oder halbwegs abgeschlossen, ändern sich die Rahmenbedingungen. Mit etwas Glück muss man nicht alles wegwerfen, sondern kann es „agil“ auf neue Anforderungen anpassen.

Die dritte Dimension, die Tiefe des Würfels, beschreibt die Vielzahl an Anforderern, die zeitgleich etwas erwarten. Eine echte Priorisierung ist kaum noch möglich. Arbeitet man an einer technischen Krise, die Hunderte von Usern betrifft? Oder erstellt man besser die Präsentation für den Big Boss? Hilft man dem Kollegen, der einem schon oft aus der Patsche geholfen hat? Nimmt man sich die Zeit, dem Azubi etwas beizubringen? Oder erledigt man endlich das überfällige Datenschutz-Training, bevor man beim Chef angeschwärzt wird?

Ich schreibe hier oft mit einem Augenzwinkern, aber diesmal nicht. Denn ich mache mir ernsthafte Sorgen, wohin das alles führt. Wenn diese Taktung anhält, wenn dieses Maß an gleichzeitigen Anforderungen zum neuen „New Normal“ wird, steuern wir, so glaube ich, auf einen kollektiven Erschöpfungszustand zu. Dann steht selbst die KI ahnungslos da, weil die ganzen Erfahrungsträger nicht mehr da sind, sondern ausgebrannt auf der Couch eines Coaches liegen.

Neulich stand ich in einer Straßenbahn hinter der Fahrerkabine und schaute dem Fahrer über die Schulter. Da war sie wieder, diese Idee: Ein klarer Dienstplan, ein definierter Fahrweg, eine konzentrierte Aufgabe. Ein verantwortungsvoller Job, ohne permanentes Umtakten. Die Menschen warten auf einen. Sie freuen sich wenn man endlich vorfährt. Und wenn man aus dem Urlaub zurückkommt, hat sich die Strecke nicht verändert, es ist nichts liegen geblieben und es warten auch nicht 1.000 Nachrichten. Und wenn es mal eine Baustelle und Umleitung gibt, ist es vielleicht eine willkommene Abwechslung.

Kennt jemand einen Tram-Fahrer/In?

Ich würde da gern mal einen Tag mitfahren … nur mal so.

Kein Witz.

PS1:Titelbild via ChatGPT

PS2: vor sechs Jahren hatte ich begonnen, die Serie >New Work zu schreiben. Einige fanden das zu dystopisch oder abgedreht … nun was soll ich sagen ….